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작가 Brian Keaney는 런던에서 태어나 지금까지 살고 있다. 부모님은 아이리시 계로 어머니로부터 이야기 재주를 배웠다고 한다. 어릴 적 그의 어머니는 일을 하면서도 끊임없이 Brian에게 이야기를 들려 주었으며, 작가는 이야기를 한마디로 놓치지 않으려 뒤를 쫓아 다녔다고 한다. 저서로는 ‘Balloon House’, ‘Bitter Fruit’ 그리고 ‘ The Private Life of Georgia Brown’ 등이 있다.
새 학교에 서먹해하던 Alice 에게 관심을 보이던 단짝 친구 Jasmine. 또 다른 친구 Phoebe와 더불어 셋은 깊은 우정을 키워간다. 언제나 소극적인 Alice, 적극적이고 남학생들에게 인기 있는 Jasmine을 그냥 따르기만 하던 Alice는 어느 날, Jasmine이 고소공포증이 있다는 사실을 알게 되고 자신이 도움이 되지 못한다는 사실을 가슴 아파한다.
그러던 중 Alice는 영어 과제를 위해 친구들과 아름다운 Cornwall Coast로 여행을 가게 되고, 여기에는 Alice와 Jasmine이 함께 좋아하던 노래를 잘하는 남학생 Mat도 동행한다. 해변을 산책하고 쓴 글을 발표할 때 Jasmine의 훌륭한 시에 선생님, 친구들은 물론 Mat까지도 감탄 하는 걸 보고 Alice는 슬며시 경쟁심을 느끼며 Jasmine이 사라졌으면 하고 바라게 되는데….
하지만 고소공포증의 Jasmine은 다음 날 암벽타기에서 실패하고, 암벽타기를 잘 끝낸 Alice는 점차 모든 일에 자신감을 갖게 된다. Mat가 점차 Alice에게 관심을 가지자 Jasmine은 암벽타기 실패가 Mat을 잃은 원인이라 생각해 폭풍이 몰아치던 날 암벽타기를 하던 바위 꼭대기에서 바다로 뛰어내려 용감한 모습을 보이려 시도한다.
이 이야기는 사춘기 소녀의 예민한 감정 흐름을 우정, 사랑, 경쟁심 등을 통해 잘 보여주고 있다. 절친한 친구이면서도 보다 잘 해 내려는 노력으로 매사에 자신감을 갖게 되는 Alice, 지나친 경쟁심으로 인한 Jasmine의 비극, 다시는 되돌릴 수 없는 그들의 우정 등 십대 젊은이들이 공감할만한 이야기이다. [2004년 Orchard books(UK) 초판발행]
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